Eligiendo una distribución de Linux

Como dije en el post anterior, una de las cosas más importantes al decidir instalar Linux en una computadora, es elegir la distribución que queremos. Para los que no recuerdan (o no leyeron) una distribución es un conjunto de aplicaciones (entorno gráfico, administración de impresoras, redes, etc. etc. etc.) que se construye alrededor del núcleo Linux.

De las que cité en el post anterior: Ubuntu, Gentoo, Fedora, Debian, Slackware (no son las únicas) tuve contacto sólo con Gentoo, Fedora y Ubuntu.

Fedora es con el que menos interacción tuve; es el sistema que adoptaron en mi facultad y sólo soy un usuario (no instalé ni el sistema ni aplicaciones ni nada.) Parece ser muy completo, así también como pesado: necesita de un DVD. De cualquier forma, es posible encargar el DVD (o los CD’s) por correo, así que los que posean una conexión lenta no deberán preocuparse. Lo que tienen que ver son los requisitos de la computadora, que no creo sean bajos (pero sinceramente desconozco, deberán ver la página de Fedora.)

Gentoo es la opción para los que son más afines a la programación. En Gentoo no hay instalables, sino que cada programa (incluido el Sistema Operativo, de ahora en adelante SO) se tiene que compilar (los que no entienden esto, Gentoo no es para ustedes, mejor seguir a la opción de abajo.) Tiene algunas ventajas, como el hecho de personalizar todo, adaptar cada aspecto a la computadora que se posee. El problema es que simplemente instalar el SO puede llevar varios días. Si a eso le sumamos la compilación de programas como Open Office, se necesitarán de varias horas más para tener todo como se desea. Además se debe pensar que cada vez que sale una actualización se repite el proceso, etc. No todo son desventajas: el SO queda absolutamente a medida de la PC en la que se instala, además de permitir millones de personalizaciones, especialmente cuando se trata de un SO que será utilizado por un gran número de personas (Biblioteca, sala de computadoras de una escuela, etc.)

Los estudiantes de computación (no todos, por supuesto) prefieren Gentoo porque les permite aprender sobre Linux como nunca antes. Los problemas que se les presentan deben resolverlos revisando internet, leyendo manuales, pensando. Todo lo que surja a partir de las dificultades es conocimiento que podrán aplicar cuando están trabajando con cualquier otro programa o distribución; les da una visión “desde adentro” de lo que hace que al apretar el teclado la pantalla responda, etc.

El tercero que les quiero presentar es Ubuntu. En general las personas que prefieren Gentoo odian Ubuntu; por el contrario, para aquellas que Gentoo parece inaccesible, aman Ubuntu. El sistema se construyó a partir de un principcio: “Linux para seres humanos” (“Linux for human beings”.) Desde el momento de la instalación da la sensación de que alguien se preocupó por las dudas que podríamos tener. No todo es color de rosas tampoco; para los que quieren hacer un poco más que entrar a Internet, revisar el correo electrónico y eventualmente escribir algo, o usar una planilla de datos, les resultará un SO que les genera bastantes conflictos (en las dependencias de librerías, en reconocimiento de Hardware, etc.)

Yo creo que para el usuario promedio de Windows, Ubuntu es una alternativa más que recomendable. Se tiene todo lo que se necesita, acceso a internet (firefox), una aplicación de oficina como el Open Office (para escribir, hoja de cálculo, presentaciones), programas para escuchar música, grabar DVDs, ver fotos, messenger, etc. etc. Lo mejor de todo: gratis, y con una comunidad detrás que responde a cualquier duda que tengamos en sus foros, sin contar además con la inexistencia de virus. Periódicamente se descargarán actualizaciones, para mantener al sistema lo más seguro y estable posible.

Como quizás habrán notado, el SO que yo elegí es UBUNTU. Por lo que en las próximas entregas estará hablando un poco más detenidamente sobre él. La elección es de cada uno, como siempre; las distribuciones de las que no hablé no son para nada despreciables, sino que simplemente no tuve contacto suficiente como para dar un punto de vista.